Onechte Karetschildpad te Mauritius

Tegen augustus 1601 leed een groot deel van de bemanning van de Molukse vloot van de Vijfde Schipvaart onder Wolfert Harmensz aan scheurbuik. Deze gevaarlijke en erg ziekmakende aandoening werd veroorzaakt door gebrek aan vitamine C en kwam vaak voor aan boord van schepen die de lange reis naar Oost-Indië maakten, aangezien de schepen vaak lange tijd zonder vers fruit en groenten moesten doen. De leiders van de expeditie besloten zo snel mogelijk naar Mauritius te zeilen. Dit eiland werd voor het eerst door Nederlanders bezocht tijdens de Tweede Schipvaart enkele jaren eerder. Er werd toen ontdekt dat het eiland rijk was aan vers voedsel en drinkwater. Het had ook een grote hoeveelheid inheemse dieren, waaronder unieke vogelsoorten, vissen en andere zeedieren. De Molukse vloot bleef van 27 september tot 20 oktober te Mauritius.

Joris Joostensz. Laerle, tekenaar aan boord van de Gelderland , tekende deze afbeelding van een onechte karetschildpad ( Caretta Caretta ) op het voorblad van het het journaal van Wolfert Harmensz. De onechte karetschildpad is een van de meest voorkomende soorten zeeschildpad in de Indische Oceaan. Mauritius is een van de plekken waar zij hun eieren leggen.